Makenzie Nthenge, le chef d’une secte dans l’Est du Kenya, s’est rendu à la police qui le recherchait après la mort de quatre fidèles à qui il avait demandé de jeûner pour « rencontrer Jésus ».
Outre les quatre morts, onze autres adeptes de l’Eglise Internationale de la Bonne Nouvelle (en anglais Good News International Church) dirigée par Makenzie Nthenge, ont été hospitalisés, après avoir été secourus en pleine forêt de Shakahola, près de la ville de Malindi. Il s’agit de sept hommes et quatre femmes âgés de 17 à 49 ans, selon un rapport de la police locale. L’institution dit craindre que d’autres victimes soient encore à découvrir. « Le pasteur est en état d’arrestation. Il s’est rendu parce qu’il se savait recherché », a déclaré Charles Kamau, chef des enquêtes criminelles du sous-comté de Malindi. Makenzie Nthenge a tout de suite été placé en détention, avant de comparaître devant un tribunal quelques jours plus tard.
En fait, la police s’est rendue dans la forêt de Shakahola, sur la côte kényane, après avoir reçu, quelques jours auparavant, des informations faisant état de « citoyens morts de faim sous prétexte de rencontrer Jésus, après avoir subi un lavage de cerveau par un suspect, Makenzie Nthenge, pasteur de l’Eglise Internationale de la Bonne Nouvelle », indique le rapport de police. Les quatre fidèles décédés n’ont pour l’instant pas encore été identifiés.
Le dimanche 13 avril, seuls deux des onze hospitalisés étaient encore à l’hôpital, a déclaré l’administrateur de l’hôpital du sous-comté de Malindi, Saïd Ali, précisant que certaines des personnes sorties avaient refusé de prendre des médicaments ou de la nourriture qui leur ont été proposés. Les personnes ayant quitté l’hôpital ont toutes été emmenées par la police, a-t-il ajouté.
Les enquêteurs devaient poursuivre leurs recherches dans la forêt de Shakahola, en raison d’informations évoquant une possible fosse commune où d’autres adeptes pourraient être enterrés. « On soupçonne qu’il y a de nombreuses victimes dans les terres de la forêt appartenant au suspect », indique le rapport de police. Selon des médias locaux, Makenzie Nthenge avait été arrêté et inculpé le mois dernier, après que deux enfants sont morts de faim sous la garde de leurs parents. Il avait ensuite été libéré moyennant une caution de 100.000 shillings kenyans (environ 670 euros).
M.A.
