1067 cas de viols ont été recensés en 2023 en Côte d’Ivoire. 445 victimes étaient âgées de moins de 5 ans, d’après le Programme national de lutte contre les violences basées sur le genre (PNLVBG). Par ailleurs, 19,2 % des filles et 11,4 % des garçons ivoiriens ont subi au moins une violence sexuelle avant 18 ans (Violence Against Children Survey-2020). Parmi les agresseurs sexuels sur mineurs, on compte les pédophiles dont les profils et motivations sont inconnus.
De nombreux spécialistes sont unanimes qu’il n’existe pas des traits physiques distinctifs qui permettent de reconnaître un pédophile. Tout comme il est très difficile de faire ressortir des traits comportementaux. Toutefois, les experts ont pu lister quelques signes d’alerte concernant les personnes pédophiles. Dr Melissa Kouassi, psychologue et enseignante à l’Université Felix Houphouët Boigny d’Abidjan Cocody, explique que les pédophiles rassurent dans un premier temps les parents et l’entourage. Ensuite, ils font tout pour gagner progressivement la confiance des enfants à qui ils offrent des cadeaux afin de pouvoir les isoler. « Le pédophile va toujours demander à ce que l’enfant vienne seul le voir ; et il essaye en permanence d’instaurer une relation privilégiée avec sa cible avant tout passage à l’acte », confie-t-elle. Le pédophile, ajoute notre expert, est un manipulateur qui sait dissimuler son jeu. La plupart du temps, il est difficile pour les parents de détecter prématurément le pédophile. Même lorsque celui-ci est proche des enfants, ils ne s’en méfient pas. Les experts expliquent que la majorité des auteurs d’agressions sexuelles sur enfants sont socialement intégrés, ont un emploi, une famille et une apparence tout à fait ordinaire. Ils ne ressemblent pas au « monstre sexuel » qu’on pourrait s’imaginer. Quant aux causes de la pédophilie, il ressort qu’elle résulte plutôt de la conjugaison de plusieurs facteurs.
Les différents facteurs de la pédophilie
La réalité est que la science n’a pas trouvé une cause unique à la pédophilie. En revanche, il y a différents facteurs qui expliquent les actes de nature pédophiles. Ainsi, on trouve, entre autres, des facteurs sexuels, psychologiques, sociaux, développementaux ou criminologiques. Par ailleurs, aucun de ces facteurs pris isolement ne suffit comme explication. Il faut associer plusieurs. La liste que dresse notre psychologue comprend les facteurs neuro développementaux, biologiques et génétiques. Il ressort que chez certaines personnes, des particularités du développement cérébral avant ou peu après la naissance pourraient contribuer à l’émergence et indirectement au développement de certaines préférences sexuelles comme la pédophilie. Un autre facteur, c’est la vulnérabilité psychologique. Elle est liée aux difficultés dans le développement de la sexualité ou des relations affectives qui amènent certaines personnes à connaître des difficultés telles que le contrôle de leurs pulsions, l’isolement social, des troubles de l’humeur ou des distorsions cognitives. Dr. Kouassi énumère ensuite le développement psychosexuel qui est, quant à lui, lié à une préférence sexuelle développée envers des enfants prépubères plutôt qu’envers des partenaires physiquement matures. Selon elle, la maturité physique n’est pas égale à la maturité psychologique. C’est pourquoi une personne peut avoir 40 ans et puis fonctionner comme un adolescent de 15 ans et être attirée par des gamins de cette tranche d’âge. D’autres facteurs comme l’attirance pour l’interdit et le déviant viennent s’ajouter. Et pour terminer, l’antécédent de maltraitance. Celui-ci est une des grandes causes de la pédophilie que relève l’experte. Il donne lieu au phénomène de la répétition traumatique (l’agresseur répète son trauma). « Avec mes 15 ans d’expérience, j’ai pu voir que la plupart du temps, les agresseurs sexuels ont eux-mêmes été aussi agressés quand ils étaient enfants », avoue-t-elle. La victime referait vivre à quelqu’un d’autre ce qu’elle-même a vécu. Elle précise qu’en général, le phénomène se répète beaucoup plus lorsque la situation d’agression sexuelle vécue par l’agresseur avait été couverte par le silence et que l’on l’a, au contraire, culpabilisé. Ce dernier serait donc en quête de représentation de l’acte sexuel, de mots ou bien d’images qui pourraient essayer d’expliquer son traumatisme passé. En plus, cette catégorie d’agresseurs, la plupart du temps, commettent leur acte sur des enfants du même âge qu’eux, au moment de leur agression.
Quid des femmes pédophiles ?
Les pédophiles sont issus des deux sexes. Cependant les données mondiales prouvent qu’il y a plus d’hommes que de femmes. Dr Mélissa
Kouassi témoigne : « Dans le cadre de mon travail, j’ai connu des cas où des femmes ont agressé sexuellement des fillettes et des petits garçons ». La proportion élevée d’hommes pédophiles s’expliquerait par des facteurs hormonaux et culturels. Dans certaines cultures valorisant les normes de la masculinité, les hommes ont le droit de prendre des femmes prépubères en mariage.
Défis et méthodes de la lutte contre les pratiques pédophiles
Les conséquences psychologiques des actes de nature pédophile sont assez graves sur les enfants mais plus sur leur vie future. Malheureusement, l’absence de dénonciation, la diabolisation et la sévère condamnation des personnes pédophiles par la société constituent des freins qui empêchent la lutte contre le phénomène. Les personnes ayant des tendances pédophiles ont peur de demander de l’aide. Même quand elles n’ont pas encore commis l’acte et voudraient se faire accompagner. Les spécialistes estiment que les actes de nature pédophile sont en général commis au sein des familles. Mais, face à la honte, elles choisissent de cacher les faits. De nombreuses victimes ne bénéficient pas de plainte, d’aide ou d’un accompagnement psychologique. C’est parfois, des règlements familiaux ou communautaires qui sont privilégiés. Déni, silence et non-dits, contribuent ainsi à augmenter la proportion de la sous-déclaration des violences sexuelles sur les enfants en Côte d’Ivoire. « Je travaillais avec une institution qui voulait absolument que je cache qu’il y a eu des actes d’agression sexuelle de mineurs commis sur d’autres », relate Dr Mélissa Kouassi. L’espoir n’est pas, cependant, totalement perdu. Grâce à des méthodes et, particulièrement, à la prise en charge des agresseurs sexuels, il est possible de lutter contre la pédophilie. Selon Dr Kouassi, cela nécessite une évaluation clinique approfondie pour identifier les causes. Cela permet de savoir s’il s’agit d’un problème de maturité psychologique ou pas ; de domination ; d’opportunisme ; d’une autre déviance ou d’un trouble de la personnalité. La forme de thérapie qui fonctionne le plus, c’est la Thérapie comportementale et cognitive appelée TCC. Elle vise à contrôler les pulsions et à modifier les pensées qui favorisent le passage à l’acte. Et dans d’autres cas tels que quelqu’un qui manque d’habileté sociale et a du mal à discuter avec des femmes ou des hommes de son âge, on le soumettra à une régulation émotionnelle afin de développer ses habiletés relationnelles. Pour des auteurs d’agressions sexuelles, et après une évaluation clinique, il leur est appliqué une méthode qui combine la prévention de la récidive et un traitement médicamenteux permettant de réduire leurs pulsions sexuelles. Même s’il faudra encore attendre la disponibilité de ces médicaments en Côte d’Ivoire. «On est toujours en quête d’un traitement médicamenteux qui vise à réduire les pulsions sexuelles. Ça existe», rassure Dr Kouassi.
La Classification internationale des maladies (CIM-11) de l’OMS et le Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5-TR) de l’American Psychiatric Association, définissent la pédophilie comme étant une attirance sexuelle persistante ou prédominante envers des enfants prépubères. Il existe plusieurs profils de pédophiles. Selon Dr Melissa Kouassi, il y a ceux qui ont une attirance sexuelle envers les enfants mais qui s’abstiennent de commettre l’acte sexuel. Ils sont considérés comme des pédophiles mais pas des agresseurs sexuels. Il y a, a contrario, certains agresseurs sexuels qui ne sont pas des pédophiles. Enfin, il y a ces personnes qui sont, à la fois, des pédophiles et agresseurs sexuels. Ceux-là matérialisent leur attirance en passant à l’acte. Le code pénal ivoirien dit à l’article 414 que : « Constitue un acte de pédophilie tout geste, attouchement, caresses, manipulation pornographique, utilisation d’images ou de sons par un procédé quelconque, à des fins sexuelles sur un mineur de quinze ans ». Les auteurs d’actes pédophiles sont punis d’un emprisonnement de 2 à 5 ans et d’une amende de 200 000 à 2 000 000 FCFA .
