Auteur-compositeur, chanteur, danseur et guitariste ivoirien, Kéké Kassiry, 72 ans, est décédé le 4 avril 2026 à Abidjan. C’est un monument de la musique ivoirienne, un inventeur qui s’écroule.
Natif de Treichville, le jeune bété de Saïoua (Issia), Kéké Kassiry, y grandit et apprend l’art musical. Il s’installe ensuite en France, autour des années 1980, où il crée son style original mêlant funk et sonorités africaines, qui lui vaudra toute sa célébrité. Son genre musical avait séduit la rue ivoirienne. Les loubards l’adoptèrent comme support de leurs danses : « gnaman- gnaman» ou « ziguéhi ».
Parcours, discographie…
Kassiry a fait ses classes en jouant dans des maquis, bars et soirées d’Abidjan. C’est de là qu’il forgera son identité musicale unique et se fera remarquer. La période 1982-1986 consacre sa révélation à l’international. Le mouvement gnaman-gnaman, dont il se définit lui-même comme le précurseur, le propulse au sommet grâce à son tout premier album “N’né Ménika”. Les albums “Afrika”, et “Abidjan”, consolident, ensuite, son énorme succès en Côte d’Ivoire et à l’international.
Personnalité, valeurs, famille
Dans les colonnes d’un confrère, Koné Saly Agathe, compagne de Kassiry, confie qu’il est « quelqu’un qui a le cœur sur la main ; il a aidé beaucoup de personnes dans la vie et dans le milieu des artistes ». Un acteur culturel ivoirien décrira le mode de vie de l’artiste comme simple et posé, loin de la médiatisation ou de l’extravagance et focalisé sur la musique et la scène. Il n’avait d’autres passions que la guitare. Ses proches racontent aussi qu’il était discret, respectueux et beaucoup attaché aux relations humaines. Ils ajoutent qu’il aimait la proximité des autres. Mais, à côté du succès, sa vie a été émaillée d’épreuves et de difficultés : l’incendie de son studio avec tous les instruments et matériels en 1997 a été une période difficile qui imposera à l’artiste une traversée du désert.
En 2022, le sort s’abat à nouveau sur Kassiry avec la mort de sa fille, Carla. Malgré tout, il fait montre d’une résilience exceptionnelle. Professionnel, créatif et original, la philosophie de Kassiry aura été de ne pas suivre des tendances, mais plutôt de créer de nouvelles voies, d’être un pionnier.
Père de huit enfants, il a connu une vie sentimentale épisodique. Séparé d’avec Jeanne Lahiri, sa première épouse, il se met avec l’artiste Tina Glamour. C’est finalement dans une idylle, pendant ses 17 dernières années aux côtés de Koné Saly, que la Grande Faucheuse viendra l’arracher à l’affection des siens.
En 2022, les autorités ont reconnu l’immense œuvre culturelle de Kéké Kassiry, en lui décernant la distinction de Chevalier de l’ordre du mérite culturel de Côte d’Ivoire.
