La Côte d’Ivoire a accueilli, du 13 au 15 octobre 2022, le Championnat africain de korfball, une discipline méconnue du grand public et qui cherche encore ses repères.
La compétition de korfball a réuni, à la mi-octobre passée, les équipes des zones nord et ouest, à savoir le Ghana, le Cameroun et le Maroc. Similaire à d’autres sports d’équipe, le korfball, sport de balle, a la particularité d’être parmi les rares disciplines collectives mixtes qui privilégient l’égalité entre les genres. Dans la pratique, le korfball se joue à la main, entre deux équipes de quatre hommes et de quatre femmes de part et d’autre. L’aire de jeu est un terrain de handball de 40m sur 20 ou de 60m sur 30, partagé en deux zones. Dans chaque zone est placé un poteau d’une hauteur de 3,5m du sol, pourvu d’un panier de forme cylindrique sans fond. Autour de ces paniers, une zone ovale. Le ballon lui, est similaire à celui du football.
Les règles du jeu
Bien qu’ayant des similitudes avec des sports d’équipe tels que le basketball et le handball, le korfball a cependant ses règles propres. Les joueurs ne peuvent ni se déplacer avec le ballon, ni tirer en position couverte (lorsqu’un défenseur se trouve à portée de bras de l’attaquant, plus près du panier et tente de le bloquer). Les hommes ne peuvent défendre sur les femmes et inversement. Quant au contact physique, il est formellement interdit. Tous les deux paniers (buts), l’on procède à un échange de zone et de fonction : les défenseurs passent en attaque et les attaquants en défense. Les passes sont faites comme au handball et les buts eux, sont marqués comme au basketball.
L’introduction du korfball en Côte d’Ivoire
C’est en 2015 que le korfball est introduit en Côte d’Ivoire, à l’initiative d’un amoureux du sport, Eric Abalé, séduit par cette discipline qui fait la promotion du genre. Après quelques années de présence en terre ivoirienne, le korfball se comporte assez bien dans la mesure où il compte une équipe nationale, une représentation dans la ville de Bouaké et des championnats déjà disputés en dehors des frontières ivoiriennes.
Les objectifs de la fédération ivoirienne
La fédération nationale veut se positionner sur l’échiquier des disciplines les plus pratiquées et adulées en Côte d’Ivoire. C’est, du moins, l’objectif que se fixe la Fédération ivoirienne de Korfball. Selon son président Eric Abalé, en 2023, l’intérieur du pays est la prochaine cible à conquérir. « Nous avons un championnat national avec des joueurs aguerris et nous avons choisi de faire de la promotion de proximité. La preuve, tous nos championnats se jouent un peu partout sans terrain fixe. A Yopougon, Treichville, Cocody, nous communions en plein air avec le grand public. », indique le président de la fédération.
« Nous comptons très prochainement nous attaquer à la sensibilisation dans les établissements pour assurer déjà la relève. Pour 2023, nous allons sillonner des villes de l’intérieur du pays, notamment Tiassalé, Dimbokro, Abengourou et Adzopé, afin de mieux faire connaitre le korfball », précise-t-il.
Maria KESSE
