Le champion d’Afrique 2015 devient le premier entraîneur africain à conduire une équipe jusqu’à la phase finale de la Ligue des champions de l’UEFA. Pour sa première expérience comme entraîneur principal, Yaya Touré a réussi un exploit retentissant avec le Slovan Bratislava, au terme d’un parcours européen marqué par la solidité et l’efficacité.
Yaya Touré n’aura pas attendu longtemps pour marquer de son empreinte sa reconversion. Quelques mois seulement après avoir pris les commandes du ŠK Slovan Bratislava, l’ancien capitaine des Éléphants de Côte d’Ivoire a conduit le club slovaque à la phase finale de la Ligue des champions européenne. Une performance historique pour l’Ivoirien, qui devient le premier entraîneur africain à atteindre cette étape de la compétition avec un club.
Le scénario de cette qualification est à la hauteur de l’événement. Après avoir concédé un nul (1-1) à domicile au match aller face au NK Celje, champion de Slovénie, le Slovan devait aller chercher sa qualification en territoire slovène. Les deux équipes se sont de nouveau retrouvées, le mercredi 26 août 2026, dos à dos au terme du temps réglementaire, avant que le club de Bratislava ne fasse la différence en prolongation. Cristian Martínez a inscrit le but décisif à la 100e minute, offrant au Slovan une victoire 2-1 et une qualification sur le score cumulé de 3-2.
Un parcours européen maîtrisé
Avant Celje, l’équipe dirigée par Yaya Touré avait déjà franchi deux obstacles. Le Slovan a d’abord éliminé le club géorgien FC Iberia 1999 Tbilissi, avec une victoire 2-0 à l’extérieur avant un nul 1-1 au retour. Les Slovaques ont ensuite pris le dessus sur le champion de Suède, Mjällby AIF, en s’imposant 2-1 en Suède puis 2-0 à Bratislava.
Ce parcours met en lumière l’une des principales caractéristiques du Slovan version Yaya Touré : une équipe capable de voyager, de résister à la pression et de faire la différence dans les moments importants. La performance est d’autant plus remarquable que l’Ivoirien a rapidement imprimé sa marque sur le jeu de son équipe. En championnat, le Slovan a également démarré la saison 2026-2027 sur un rythme impressionnant. Après quatre journées, le club comptait quatre victoires, dont un spectaculaire 5-0 contre Ružomberok, avec 14 buts inscrits pour seulement un encaissé.
Face à Ružomberok, le Slovan a notamment affiché une nette domination avec 74 % de possession et 18 tirs, confirmant le souhait de Touré de mettre en place un football offensif et dominateur.
Une nomination qui change une trajectoire
La qualification européenne constitue également l’aboutissement d’un processus entamé quelques semaines plus tôt. En juin 2026, le Slovan Bratislava a confié à Yaya Touré sa première mission comme entraîneur principal, en lui offrant un contrat de trois ans. Il succédait à Vladimir Weiss, l’entraîneur qui avait conduit le club à six titres consécutifs de champion de Slovaquie.
Avant de s’installer sur le banc du Slovan, Touré avait progressivement préparé sa reconversion. Après sa carrière de joueur, l’ancien milieu de terrain du FC Barcelone et de Manchester City avait multiplié les expériences dans les staffs techniques. Il a notamment travaillé comme entraîneur adjoint de la sélection saoudienne pendant deux ans et demi, participant à la qualification de l’Arabie saoudite pour la Coupe du monde 2026. Le choix du Slovan représentait donc un véritable passage à une nouvelle dimension : de l’adjoint au numéro un, avec la responsabilité d’un club habitué à jouer les premiers rôles en Slovaquie et à se mesurer régulièrement au football européen. La qualification n’est pourtant qu’une étape. Le Slovan Bratislava connaîtra prochainement ses adversaires de la phase de ligue, avec un rendez-vous qui permettra à Yaya Touré de retrouver la compétition qui a contribué à bâtir sa légende de joueur.
L’ancien milieu des Éléphants vient donc de réussir ses premiers grands pas dans le métier d’entraîneur. Et après avoir conquis l’Europe balle au pied, Yaya Touré s’apprête désormais à tenter de la conquérir depuis son banc.
