Éliminés en quart de finale par l’Égypte (3-2) lors de la CAN 2025 au Maroc, les
Éléphants quittent la compétition avec un bilan contrasté. Dominateurs dans le
jeu, souvent maîtres de la possession de balle, les poulains de Fae Emerse ont
montré une identité de jeu affirmée mais ont fini par payer cher leur manque
d’efficacité dans les moments clés.
Sur les 450 minutes jouées, au cours des cinq matchs, les Éléphants, en dehors des
temps additionnels, ont possédé le ballon pendant environ 270 minutes. Avec le
Maroc (308 minutes) et l’Algérie (248 minutes), la Côte d’Ivoire est dans le trio de
tête des équipes à la CAN, avec une forte possession de balle, sur les cinq matchs
de cette compétition. Cela signifie que les Éléphants ont eu le ballon pendant près de
60 % du temps total du tournoi, un chiffre élevé à l’échelle d’une CAN, surtout dans
les matchs à élimination directe. Alliant individualité, discipline tactique et rigueur dans les replis défensifs, les tenants du titre ont inscrit dix buts au cours des cinq matchs disputés
dans cette CAN, soit une moyenne de deux buts par match contre six buts encaissés.
Plus de vingt joueurs utilisés au cours de la Can
Le sélectionneur ivoirien a utilisé une vingtaine de joueurs au cours de la
compétition, cherchant à préserver l’équilibre entre cadres expérimentés et nouvelles
forces. Cette gestion a permis d’installer une ossature solide autour d’un milieu
dense et technique, capable de dicter le tempo, tout en exploitant la vitesse et la
percussion sur les côtés.
Sur le plan tactique, l’identité ivoirienne s’est affirmée : construction depuis l’arrière,
pressing haut par séquences et volonté d’imposer le rythme. Une approche
séduisante, efficace face à des adversaires comme le Burkina Faso ou le Gabon,
mais qui a montré ses limites contre des équipes capables de défendre bas et de se
projeter rapidement.
La désillusion d’Agadir
L’objectif des Éléphants qui était de conserver le trophée, après la troisième étoile à
Abidjan en 2023, a tourné à la désillusion. Les 72% de possession de balle face
Mohamed Salah et ses coéquipiers n’ont pas suffi à faire tomber les Pharaons. Selon
un observateur, face à l’Égypte, la Côte d’Ivoire a sombré sur ses propres temps
forts. “Trop exposés en transition défensive, les Éléphants ont laissé des espaces
que les Pharaons ont exploités avec un réalisme implacable”, fait-il observer. Trois
occasions nettes, trois buts concédés, malgré une domination territoriale quasi-totale.
Un scénario cruel, révélateur d’un déséquilibre entre le volume de jeu produit et
l’efficacité réelle dans les zones de vérité.
Si l’élimination des Éléphants de Côte d’Ivoire laisse un goût amer chez les
supporters, pour plusieurs puristes, elle n’efface pas les fondations posées par
Emerse Faé. La Côte d’Ivoire a retrouvé une identité, une cohérence et une ambition
de jeu. À l’horizon désormais se profile la Coupe du Monde 2026 aux États-Unis, où
les Éléphants devront transformer leur maîtrise en efficacité, et leurs intentions en
résultats. Car à ce niveau, dominer ne suffit plus : il faut conclure.
