C’est fait ! Air Côte d’Ivoire a procédé le lundi 6 mai 2024 à son vol inaugural à destination de Casablanca au Maroc. La compagnie aérienne tient ainsi sa promesse de rallier désormais le royaume chérifien par des vols directs, aller-retour, quatre fois par semaine.
Une semaine avant son premier vol commercial prévu le 14 mai 2024, la compagnie aérienne Air Côte d’Ivoire a permis à 98 personnes parmi lesquelles le ministre des Transports, Amadou Koné, des journalistes, des artistes et autres bloggeurs d’effectuer un vol inaugural. 4 heures 13 mn, c’est le temps qu’ont mis le commandant de bord Chhun, qui a, à son actif 9000 heures de vol, et son adjoint David Silué, du décollage d’Abidjan à l’atterrissage à l’aéroport Mohamed V de Casablanca.
A 37.000 pieds (plus de 11 km) en altitude avec 470 nœuds soit près de 850 Km/h, les heureux privilégiés de ce vol spécial ont pu apprécier à bord la qualité du service avec quatre hôtesses de l’air qui s’employaient à être aux soins des passagers.
A l’atterrissage en terre marocaine, à 16 heures 10, heure locale, l’Airbus 320 d’Air Côte d’Ivoire, qui venait de se poser pour la première fois, a reçu son ‘’baptême’’ par des jets d’eau. Cet acte symbolique venait de sceller plusieurs années de dur labeur pour la compagnie aérienne qui emploie aujourd’hui 586 personnes.
Air Côte d’Ivoire, dont l’Etat ivoirien est actionnaire à 58% vise plus haut avec une flotte qui passera d’ici à 2031, de 9 avions à 18 aéronefs, dans l’objectif de passer de 20 à 35 villes africaines desservies. Si aujourd’hui la compagnie aérienne a transporté 6,7 millions de passagers, elle entend atteindre la barre des 13 millions en 2031 pour un chiffre d’affaires qui passera de 1001 milliards en 2023 à 2449 milliards de francs CFA. Toutes ces perspectives ont été dévoilées par le Directeur Général de la compagnie, Laurent Loukou, à la faveur de la cérémonie solennelle qui marquait l’extension du réseau d’Air Côte d’Ivoire vers l’Afrique du Nord. L’évènement s’est déroulé le mardi 7 mai 2024, dans un prestigieux hôtel de Casablanca. Du président du Conseil d’administration d’Air Côte d’Ivoire, le général Abdoulaye Coulibaly, en passant par le représentant du ministre du Transport marocain au ministre Amadou Koné, tous ont été unanimes sur le fait que cette nouvelle ligne directe, entre la Côte d’Ivoire et le Maroc, va non seulement accroître la connectivité internationale des deux pays, mais aussi et surtout qu’elle contribuera à rapprocher les peuples ivoiriens et marocains. Après la cérémonie solennelle de l’inauguration de la nouvelle ligne, Abidjan-Casablanca, il a été aussi procédé à l’ouverture officielle de l’Agence Air Côte d’Ivoire située en plein cœur de Casablanca, la capitale économique du Maroc.
Après un vol inaugural en 2022 en Afrique du Sud, qui marquait ses débuts dans le moyen-courrier, Air Côte d’Ivoire, avec ses neufs avions, ses dizaines de pilotes et ses 72 mécaniciens, vient d’étendre un peu plus son réseau de connectivité. Désormais, pour la compagnie aérienne, le cap est mis sur le lancement des vols long-courriers à destination de Paris, Washington, New-York, Londres, Genève et Beyrouth, avec un rendez-vous pris pour le dernier trimestre 2024. Créé en mai 2012, Air Côte d’Ivoire qui a un capital de 130 milliards de francs CFA, est déjà leader sur le secteur du marché Afrique de l’Ouest et Centrale, sur un marché étroit et très concurrentiel
envoyé spécial à Casablanca